C’est la randonnée la plus mythique d’Île-de-France : le circuit des 25 bosses, dans le massif des Trois Pignons en forêt de Fontainebleau, enchaîne montées raides, descentes dans le sable et passages où il faut poser les mains sur le grès. C’est sans doute le parcours le plus « montagnard » des environs de Paris. Distance, dénivelé, parkings, balisage, variantes et conseils : voici tout ce qu’il faut savoir avant de vous lancer.
C’est quoi, une « bosse » ?
Dans le jargon des randonneurs de Fontainebleau, une bosse est une butte : une petite colline de sable couronnée de rochers de grès, qui dépasse de quelques dizaines de mètres les vallons qui l’entourent. Le massif des Trois Pignons en compte des dizaines, alignées en longues chaînes de rochers séparées par des plaines de sable.
Le circuit des 25 bosses consiste tout simplement à les gravir puis les redescendre l’une après l’autre, sans jamais les contourner. Prise isolément, chaque bosse est courte : une trentaine de mètres de dénivelé en moyenne. Mais 25 à la suite, sur un terrain de sable et de blocs, cela finit par représenter le dénivelé d’une belle randonnée en moyenne montagne. Chaque bosse porte d’ailleurs un nom.
Fiche technique du circuit des 25 bosses
| Distance | 14 à 17 km selon les variantes et les mesures |
|---|---|
| Dénivelé | 800 à 900 m cumulés |
| Durée à pied | 5 à 7 h (une bonne journée avec les pauses) |
| Durée en trail | Environ 3 h pour un coureur entraîné |
| Type | Boucle, départ possible de plusieurs parkings |
| Balisage | Marques rouges peintes sur les rochers et les arbres |
| Niveau | Difficile : passages rocheux où il faut s’aider des mains |
| Points d’eau | Aucun sur le parcours |
| Départ conseillé | Parking de la Croix-Saint-Jérôme, Noisy-sur-École (77) |
Les distances varient selon les sources, car le tracé serpente beaucoup entre les blocs et les GPS mesurent mal ce type de terrain.
Un peu d’histoire : un terrain d’entraînement pour alpinistes
Le circuit a été tracé dans les années 1960-1970 par des grimpeurs et des alpinistes franciliens. Ils cherchaient, à proximité de Paris, un parcours capable de les préparer physiquement à leurs courses estivales en montagne. Le massif des Trois Pignons s’y prêtait parfaitement : un relief tourmenté, aucune route, aucun village, et des rochers partout.
Ce secteur sauvage a aussi une histoire plus ancienne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi de maquis, ce que rappelle la croix de Lorraine plantée sur la sixième bosse lorsqu’on suit le circuit dans le sens des aiguilles d’une montre.
Le parcours : à quoi s’attendre ?
Le circuit forme une grande boucle autour du massif des Trois Pignons. Le massif est bordé par Milly-la-Forêt au nord-ouest, Arbonne-la-Forêt à l’est, Le Vaudoué et Noisy-sur-École au sud-ouest et Achères-la-Forêt au sud-est. Aucun sens n’est imposé : vous pouvez partir dans un sens ou dans l’autre.
- Des montées courtes mais raides : on attaque chaque bosse par un sentier sableux ou un chaos de blocs, parfois à quatre pattes.
- Des descentes techniques : le sable roule sous les pieds et le grès devient très glissant par temps humide.
- Des panoramas étonnants : du sommet des bosses, la vue porte loin sur une mer de pins, de bouleaux et de bruyères.
- Des paysages presque méditerranéens : plages de sable blanc, pins sylvestres, lézards au soleil, et quasiment pas d’eau.
La variante du Diplodocus : si la fatigue se fait sentir, un raccourci permet de couper la boucle à son extrémité sud-est. Il est signalé par un grand poteau directionnel rouge au pied d’une bosse. Pratique pour faire une première découverte en demi-journée.
Accès et parkings
Le massif des Trois Pignons est mal desservi par les transports en commun : la voiture reste le moyen le plus simple d’y accéder. Comptez environ une heure depuis Paris par l’autoroute A6. Le circuit étant une boucle, plusieurs parkings permettent de le rejoindre :
- Parking de la Croix-Saint-Jérôme (Noisy-sur-École), au bout du chemin du même nom. C’est le plus connu et le plus grand. Les marques rouges se trouvent à environ 300 m. Coordonnées GPS : 48.38815, 2.51549.
- Parking de la Roche aux Sabots, au nord de Noisy-sur-École, au bord de la D16, près du cimetière. On y trouve une aire de pique-nique et des blocs d’escalade. Coordonnées GPS : 48.37095, 2.50980.
- Parkings au nord-est du Vaudoué, en direction d’Achères-la-Forêt, rue de la Forêt. Coordonnées GPS : 48.35922, 2.53462.
Attention : au printemps et le week-end, le site est très fréquenté par les randonneurs, les traileurs et les grimpeurs. Les parkings sont vite pleins. Ne vous garez pas sur le bas-côté des routes d’accès : les amendes sont fréquentes. Arrivez tôt le matin.
Bien se préparer
- De l’eau, beaucoup d’eau : il n’existe aucun point d’eau sur le parcours. Prévoyez au moins 2 litres par personne, davantage en été, car certaines bosses exposées plein sud et les grandes allées de sable chauffent vite.
- De quoi manger : c’est une sortie à la journée, emportez un vrai pique-nique et des encas.
- De bonnes chaussures : des chaussures de randonnée ou de trail à semelle bien crantée sont indispensables pour l’adhérence sur le grès.
- Une carte ou une trace GPS : le balisage rouge est bien suivi, mais le réseau de sentiers est dense. Une carte IGN ou une trace téléchargée vous permet de couper et de retrouver votre voiture si besoin.
- Évitez les sorties par temps de pluie : le grès mouillé devient une vraie patinoire.
- Laissez le chien à la maison : à certains endroits, il faudrait le porter pour franchir les blocs.
Peut-on faire les 25 bosses en famille ?
Le circuit complet est déconseillé aux jeunes enfants et aux randonneurs peu entraînés, à cause de sa longueur et de ses passages rocheux. En revanche, une petite portion de quelques bosses au départ de la Croix-Saint-Jérôme, suivie d’un retour par les allées sableuses, fait une très belle découverte en famille. Pour une première sortie plus douce dans le massif, les sables du Cul de Chien sont aussi parfaits.
Les 25 bosses en trail
Le circuit est devenu un classique de l’entraînement en trail et en course en montagne : ses relances incessantes et ses descentes techniques préparent idéalement aux formats montagne. Boucler le tour en moins de 3 heures est considéré comme une très bonne performance. Restez courtois avec les randonneurs, et ralentissez dans les passages étroits.
Respecter un site fragile
Le passage de milliers de marcheurs et de coureurs chaque année accélère l’érosion du sable, qui déchausse les racines et creuse des ravines dans les pentes. Pour préserver les Trois Pignons :
- restez sur le tracé balisé et n’élargissez pas les sentiers ;
- ne coupez pas les lacets dans les pentes de sable ;
- remportez tous vos déchets ;
- ne faites jamais de feu : le risque d’incendie est élevé dans ces landes de pins et de bruyères.
La carte des randonnées autour de Fontainebleau
Cliquez sur un repère pour découvrir la randonnée. Durées et distances indicatives : préparez toujours votre itinéraire avec une carte IGN ou un topoguide.
Questions fréquentes sur le circuit des 25 bosses
Pourquoi parle-t-on de « bosses » ?
Une bosse désigne une butte de sable et de grès typique du massif de Fontainebleau. Le circuit en gravit 25 à la suite, sans les contourner, d’où son nom.
Combien de kilomètres fait le circuit des 25 bosses ?
Entre 14 et 17 km selon les variantes et les mesures, pour 800 à 900 m de dénivelé positif cumulé.
Combien de temps faut-il pour faire les 25 bosses ?
Comptez 5 à 7 heures de marche, pauses non comprises. Les traileurs entraînés le bouclent en 3 heures environ.
Où se garer pour faire les 25 bosses ?
Le parking de la Croix-Saint-Jérôme, à Noisy-sur-École, est le départ le plus pratique. Les parkings de la Roche aux Sabots et du Vaudoué permettent aussi de rejoindre la boucle.
Le circuit des 25 bosses est-il balisé ?
Oui, par des marques rouges peintes sur les rochers et les arbres. Le sentier est bien suivi, mais une carte ou une trace GPS reste utile pour raccourcir l’itinéraire si besoin.
D’autres idées de randonnée
Envie de balades plus tranquilles dans le massif ? Découvrez notre fiche complète sur la randonnée à Fontainebleau : gorges de Franchard, gorges d’Apremont, sentier des Carriers… Et pour sortir de l’Île-de-France, explorez notre carte des plus belles randonnées de France.
