À une heure de Paris, la forêt de Fontainebleau est le terrain de jeu préféré des randonneurs d’Île-de-France. Chaos de grès, gorges sableuses, platières couvertes de bruyère et futaies centenaires : chaque balade y a son propre décor. Voici notre sélection des plus belles randonnées à Fontainebleau, de la boucle tranquille en famille au fameux circuit des 25 bosses, avec les accès, le balisage et nos conseils pour en profiter pleinement.
La carte des randonnées à Fontainebleau
Repérez d’un coup d’œil les départs des balades présentées dans cette fiche. Cliquez sur un repère pour voir la distance, la durée et le niveau.
Cliquez sur un repère pour découvrir la randonnée. Durées et distances indicatives : préparez toujours votre itinéraire avec une carte IGN ou un topoguide.
Pourquoi randonner en forêt de Fontainebleau ?
Le massif de Fontainebleau couvre environ 25 000 hectares, dont 21 600 hectares de forêts publiques gérées par l’Office national des forêts (forêts domaniales de Fontainebleau, des Trois Pignons et de la Commanderie). C’est l’une des forêts les plus fréquentées de France, avec plus de 15 millions de visites par an, et pourtant il reste facile d’y trouver le calme dès que l’on s’éloigne des parkings.
Ce qui fait sa singularité, ce sont ses paysages : près de 4 000 hectares de rochers de grès forment de longues chaînes séparées par des vallons sableux. On passe en quelques minutes d’une futaie de chênes et de hêtres à une platière nue, puis à une « plage » de sable blanc. Ces blocs ont fait de « Bleau » un haut lieu mondial de l’escalade de blocs.
La forêt a aussi une longue histoire avec les promeneurs. Dès 1842, Claude-François Denecourt trace les premiers sentiers de promenade. Les peintres de l’École de Barbizon obtiennent en 1853 la création de « réserves artistiques », ancêtres des réserves biologiques actuelles. En 2012, Fontainebleau est devenu le premier massif labellisé Forêt d’Exception.
Les 6 plus belles randonnées à Fontainebleau
1. Les gorges de Franchard : la balade incontournable
C’est sans doute la randonnée la plus emblématique du massif. Au départ du parking situé près de la maison forestière et de l’ermitage de Franchard (un ancien ermitage fondé au XIIe siècle), une boucle d’environ 6 km longe le rebord des gorges. Elle passe par la Roche qui pleure, traverse les platières et mène au point de vue de Saint-Mégrin, qui domine un océan de pins et de rochers.
- Distance : environ 6 km (boucle courte)
- Durée : 2 h
- Niveau : facile, quelques passages rocheux
- Pour aller plus loin : le sentier bleu n° 7 fait le tour complet des gorges en environ 13 km (4 h).
2. Les gorges d’Apremont et la caverne des Brigands
Aux portes de Barbizon, le village des peintres, les gorges d’Apremont offrent un paysage presque désertique : sable blond, landes de bruyère et chaos de blocs. Une boucle familiale d’environ 6 km part du parking du Bas-Bréau. Elle passe par la caverne des Brigands, un abri sous roche qui aurait servi de repaire à des bandits au XIXe siècle, puis par le désert d’Apremont et ses points de vue.
- Distance : environ 6 km
- Durée : 2 h
- Dénivelé : environ 150 m
- Niveau : facile, idéal avec des enfants
Prolongez la sortie par une promenade sous les vieux chênes du Bas-Bréau, que Théodore Rousseau et Jean-François Millet ont peints à de nombreuses reprises.
3. Le circuit des 25 bosses : le défi sportif
Dans le massif des Trois Pignons, près de Noisy-sur-École, le circuit des 25 bosses est la randonnée la plus réputée d’Île-de-France. Comme son nom l’indique, il enchaîne 25 montées et descentes entre les rochers, avec des passages où il faut poser les mains. C’est un excellent entraînement avant un été en montagne.
- Distance : 14 à 17 km selon les variantes
- Durée : 5 à 7 h
- Dénivelé : 800 à 900 m cumulés
- Niveau : difficile
- Départ : parking de la Croix-Saint-Jérôme ou parking des Trois Pignons
- Balisage : marques rouges
Sur une hauteur, une croix de Lorraine rappelle que ce secteur sauvage, sans route ni habitation, a servi de maquis pendant la Seconde Guerre mondiale. Attention : il n’y a pratiquement aucun point d’eau sur le parcours, emportez au moins 2 litres par personne.
Parkings, variante du Diplodocus, conseils de préparation : retrouvez tout le détail dans notre fiche complète sur le circuit des 25 bosses.
4. Le sentier des Carriers : une balade historique
Pendant des siècles, des carriers ont taillé le grès de Fontainebleau pour en faire des pavés, notamment ceux des rues de Paris. L’extraction s’est arrêtée en 1907, mais la forêt en garde de nombreuses traces. Le sentier des Carriers, d’environ 7 km, part de la route de l’Épervier. Il permet de découvrir des fronts de taille, des déblais et des abris où vivaient ces ouvriers.
- Distance : environ 7 km
- Durée : 2 h
- Dénivelé : environ 150 m
- Niveau : facile
5. Les sentiers bleus Denecourt-Colinet et la tour Denecourt
Claude-François Denecourt, ancien soldat de la Grande Armée surnommé le « Sylvain » de la forêt, a créé à lui seul près de 150 km de sentiers balisés de traits bleus, parfois numérotés. Charles Colinet a poursuivi son œuvre. Ces sentiers sinueux passent volontairement par les rochers, les grottes et les points de vue les plus pittoresques. Chacun peut se parcourir en une demi-journée.
Ne manquez pas la tour Denecourt, un belvédère construit sur le rocher Cassepot, au nord de la ville, qui offre un large panorama sur la forêt.
6. Les sables du Cul de Chien, dans les Trois Pignons
Pour une sortie courte et dépaysante, rendez-vous près de Noisy-sur-École. Vous y trouverez une vaste étendue de sable blanc bordée de pins, qui fait penser à une plage. Elle est entourée de blocs aux formes étonnantes, dont le célèbre « Bilboquet du diable », un rocher en forme de champignon. Les enfants adorent, et les grimpeurs aussi.
- Durée : 1 à 2 h
- Niveau : facile
Tableau récapitulatif des randonnées
| Randonnée | Distance | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|
| Gorges de Franchard | 6 km | 2 h | Facile |
| Gorges d’Apremont | 6 km | 2 h | Facile |
| Circuit des 25 bosses | 14 à 17 km | 5 à 7 h | Difficile |
| Sentier des Carriers | 7 km | 2 h | Facile |
| Sentier bleu n° 7 (Franchard) | 13 km | 4 h | Moyen |
| Sables du Cul de Chien | Variable | 1 à 2 h | Facile |
Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, hors pauses.
Accès : comment venir randonner à Fontainebleau ?
- En train : la ligne R du Transilien relie la gare de Lyon à Fontainebleau-Avon en 40 minutes environ. Les gares de Bois-le-Roi et de Thomery donnent aussi directement accès à la forêt.
- En voiture : comptez une heure depuis Paris par l’autoroute A6 (environ 60 km). Chaque randonnée dispose d’un parking à proximité du départ. Le week-end, les parkings de Franchard, d’Apremont et des Trois Pignons se remplissent vite : arrivez tôt.
Balisage et cartes
La forêt est quadrillée de routes forestières et de carrefours nommés, ce qui facilite l’orientation. Trois types de balisage cohabitent :
- Traits bleus : les sentiers Denecourt-Colinet, parfois numérotés.
- Rouge et blanc : les sentiers de grande randonnée. Les GR 1 et GR 11 traversent le massif, et le GR 13 part de Fontainebleau.
- Balises de couleur sur les rochers : les circuits d’escalade et certains parcours sportifs, comme les 25 bosses.
Pour randonner sereinement, emportez la carte IGN TOP 25 2417 OT « Forêt de Fontainebleau » ou une application de randonnée avec la trace téléchargée, car le réseau mobile est parfois faible dans les gorges.
Quand partir ?
La forêt de Fontainebleau se parcourt toute l’année. L’automne est la saison la plus spectaculaire, avec les couleurs des hêtres et des chênes et, en soirée, le brame du cerf. Le printemps offre la floraison des bruyères et une lumière douce. En été, préférez les heures fraîches : le sable et la roche emmagasinent la chaleur, et le risque d’incendie peut entraîner des restrictions. Après la pluie, le grès devient glissant.
Nos conseils pour une randonnée réussie
- Chaussez-vous bien : des chaussures à semelle crantée sont indispensables sur les rochers et le sable.
- Emportez de l’eau : les points d’eau sont rares, surtout aux Trois Pignons.
- Méfiez-vous des tiques : portez des vêtements longs et inspectez-vous au retour.
- Restez sur les sentiers : la forêt abrite des réserves biologiques fragiles, et le piétinement accélère l’érosion du sable.
- Renseignez-vous sur la chasse : en saison, l’ONF indique les secteurs et les jours concernés.
- Ne laissez aucune trace : ni déchet, ni feu, ni cueillette dans les réserves.
Envie de prolonger l’expérience ? Découvrez les bienfaits de la forêt sur la santé et notre guide pour randonner et méditer en pleine nature.
Questions fréquentes sur la randonnée à Fontainebleau
Quelle est la plus belle randonnée de Fontainebleau ?
Les gorges de Franchard sont souvent citées comme la plus belle balade du massif, pour leurs points de vue et la variété de leurs paysages. Les sportifs lui préfèrent le circuit des 25 bosses, dans les Trois Pignons.
Quelle randonnée facile faire en famille à Fontainebleau ?
La boucle des gorges d’Apremont et de la caverne des Brigands, au départ de Barbizon, et les sables du Cul de Chien sont parfaites avec des enfants : courtes, ludiques et peu dénivelées.
Combien de temps faut-il pour faire les 25 bosses ?
Comptez 5 à 7 heures de marche pour 14 à 17 km et 800 à 900 m de dénivelé cumulé. Les traileurs entraînés le bouclent en 2 à 3 heures.
Peut-on aller randonner à Fontainebleau sans voiture ?
Oui : depuis la gare de Fontainebleau-Avon, Bois-le-Roi ou Thomery, plusieurs sentiers balisés partent à pied directement dans la forêt. Le train depuis la gare de Lyon met environ 40 minutes.
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